有機農業で地域おこし　協力隊の土手川さんと原田さんが抱負　名張

　三重県名張市の地域おこし協力隊「有機農業チャレンジ隊員」に着任した土手川千幸さん（35）＝大阪市出身＝と原田二郎さん（46）＝名古屋市出身＝が4月16日、名張市役所で今後の活動への意気込みを語った。着任は3月1日付。

　土手川さんは会社勤務を経て、生の野菜や果物を使ったローフードの教室を自宅で主宰。食への関心が高まるなか、協力隊の募集を知って申し込み、夫と5歳の長男の家族3人で移住した。

　原田さんは、東京や横浜、名古屋などの中国料理店で調理師として計20年以上勤務。仕事の中で有機野菜のおいしさに触れ、自ら生産したいと思うようになった。県農業大学校で1年間学んだ後、協力隊に応募し移住した。

　現在は2人とも研修中で、土手川さんは同市赤目町柏原の手づくり農園でケールやニンジン、ブロッコリーなど、原田さんは同市薦生の福広農園で小松菜やホウレンソウ、水菜などをそれぞれ育てている。有機野菜の栽培ノウハウを学んだ後は、名張での就農を目指すという。協力隊の任期は最長3年。

　土手川さんは「農業を通じて、名張のまちづくりに貢献したい」、原田さんは「おいしい有機野菜をいっぱい作って、皆さんに届けたい」と語った。

　市農林資源室によると、2020年時点の市内の総農家数は1131戸（経営耕地面積約729万平方メートル）で、その後も年々減少しているとみられる。化学肥料や化学農薬を使わない農法に取り組む市内の農家数は23年度は7戸（同約12万平方メートル）で、うち有機JAS認証を取得している農家は4戸（同約5万平方メートル）。